HIV și sistemul imunitar

Sistemul imunitar este mecanismul natural de apărare al corpului: rețeaua de celule, țesuturi și organe din corp.

Agenții patogeni (sau microbii) sunt ființe vii care pot cauza boli. Bacteria și virusul sunt agenți patogeni (deși virusul nu este considerat neapărat o ființă vie, neavând capacitate autoreproductivă și negenerând energie, dar având material genetic). Intrăm tot timpul în contact cu acestea – există agenți patogeni în aerul pe care îl respirăm, în mâncarea pe care o mânncăm și peste tot în jurul nostru.

Agenții patogeni nu cauzează probleme de obicei, pentru că sistemul nostru imunitar îi recunoaște și îi atacă atunci când ajung în corp.

Atunci când sistemul imunitar este puternic, nu te îmbolnăvești:

• Odată ce un patogen intră în corp, celulele sistemului imunitar (numite celule CD4) îl identifică drept ceva ce nu trebuie să se afle în corp.
• Alte celule ale sistemului imunitar (de ex. celulele CD8) sunt trimise să atace și să distrugă patogenul.

Dacă sistemul imunitar a fost slăbit de HIV, e posibil să te îmbolnăvești:

• HIV a infectat și a corupt multe celule CD4.
• Atunci când un alt agent patogen intră în corp, sistemul imunitar nu știe cum să se mai lupte cu acesta.
• Patogenul se multiplică în corp și te îmbolnăvește.

Puncte importante:

• Sistemul imunitar este mecanismul de apărare al organismului, care recunoaște și luptă împotriva agenților patogeni (microbilor).
• HIV slăbește sistemul imunitar, ceea ce înseamnă că virusuri și bacterii comune pot cauza mai ușor infecții și boli.
• Tratamentul pentru HIV întărește sistemul imunitar.